A Selecção Nacional de Seniores Masculinos, orientada por
Hugo Silva, vai disputar a Liga das Nações 2019 (Volleyball Nations League),
após vencer na Final da Volleyball Challenger Cup a República Checa por 3-1
(18-25, 25-22, 25-19 e 25-16).
Este "prémio", mais do que merecido para o seu percurso na
Golden European League e na Challenger Cup, que terminou no passado dia 24 de Junho, no Centro de
Desportos e Congressos de Matosinhos, possibilitou uma festa conjunta entre os
jogadores e equipa técnica e médica e um público com um entusiasmo contagiante
e motivador.
No último degrau do pódio desta competição ficou a Estónia
ao vencer Cuba por 3-0 (30-28, 25-21 e 25-16) em jogo de atribuição dos 3.º e
4.º lugares da Challenger Cup disputado no CDC Matosinhos.
1.º Set
As duas equipas entraram em campo com evidente vontade de
liderar o marcador e o ritmo do jogo e talvez por isso, e pelos serviços
falhados, as forças se tenham mostrado tão equilibradas (11-11) inicialmente.
Contudo, o nervosismo e a ansiedade de Portugal, a actuar
perante o seu público, levava-o a cometer erros pouco usuais: aos 17-14, 10
pontos dos checos eram oriundos de erros dos portugueses...
Um bloco individual de Jan Hadrava complicou ainda mais as
coisas (21-16) e o triunfo checo não tardou a concretizar-se, num serviço
directo de Donovan Dzavoronok: 25-18.
2.º Set
A vencer por 9-4, Portugal viu os checos recuperarem alguns
pontos, mas logo Lourenço Martins, com um serviço directo, dilatou novamente a
diferença. Os checos não desistiram e um serviço directo de Donovan Dzavoronok
voltou a reaproximar a equipa de Michal Nekola (16-14).
Três ataques de Marco Ferreira foram um balão de oxigénio
para a equipa lusitana (21-18).
Dois ataques fulminantes de Alex Ferreira acabaram com a
resistência checa: 25-22.
3.º Set
O seis do Leste europeu entrou melhor (4-1), mas o «duelo»
Alex Ferreira x Donovan Dzavoronok dava frutos para Portugal e entusiasmava o
público e a equipa das quinas passou para a frente (8-7).
Sempre na liderança, Portugal chegou aos 20-15 com um
serviço de Filip Cveticanin, o que motivou o toque a reunir por parte de Michal
Nekola. Debalde, já que um bloco de Marco, um serviço de Miguel Tavares, um
ataque de Alex e outro de Lourenço ditaram o triunfo: 25-19.
4.º Set
A exibição da equipa portuguesa empolgava o animado público
e este motivava ainda mais a Selecção Nacional (4-1). O bom momento da equipa
orientada por Hugo Silva era notório e um bloco de Lourenço Martins permitia a
Portugal continuar a arriscar no serviço e ao mesmo tempo a gerir a vantagem
(15-10, 20-15).
O bilhete de ingresso na Liga das Nações 2019 foi conseguido
aos 25-16, com chave-de-ouro: um serviço directo de Miguel Tavares.
Alexandre Ferreira e Marco Ferreira, respectivamente com 22
e 19 pontos, foram os melhores pontuadores do jogo, enquanto Jan Hadrava foi o
checo mais concretizador, com 12 pontos.
Hugo Silva, treinador de Portugal:
"Este é um momento que marca para a vida quem aqui
esteve. É o momento mais importante para a Selecção Nacional, desde a vitória
na Liga Europeia de 2010, pois coloca-nos no topo das equipas europeias e
dá-nos o acesso à Liga das Nações.
Vai ser um desafio para nós trazer cá as grandes selecções
mundiais.
Não acredito em fórmulas milagrosas, só no trabalho diário e
num querer muito grande deste grupo para deixarmos algo que fique na memória de
toda a gente, que ajude a ultrapassar o estigma de que os outros são melhores
do que os portugueses".
Marco Ferreira, oposto de Portugal:
"O que sentimos neste momento é muita alegria e uma
enorme felicidade porque conquistámos o nosso objectivo e recompensámos todo o
apoio que nos dispensaram aqueles que acreditaram sempre em nós.
Creio que foi o espírito de grupo desta Selecção que
permitiu alcançar esta qualificação para a Liga das Nações.
Entrámos neste jogo com muita ansiedade, mas depois
mostrámos aquilo que nos define como equipa, pois somos muito aguerridos,
lutadores e unidos.
Agora, vamos encarar a qualificação para o Campeonato da
Europa de 2019 com a mesma humildade e dedicação."
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